La bandera de Austria está formada por tres franjas horizontales de igual anchura, siendo las superiores e inferiores rojas y la central blanca. En el centro de la bandera estatal se encuentra el escudo nacional. El 1 de mayo de 1945 se aprobó formalmente esta bandera.
La bandera austriaca, junto con la danesa, es una de las más antiguas del mundo.
Según la mitología, la bandera fue creada por el duque Leopoldo V de Austria (1157-1194) durante la terrible batalla de Acre de las Cruzadas, en 1191, cuando sus ropas blancas quedaron totalmente manchadas de sangre, salvo la parte que protegía su cinturón, que permaneció blanca.
El duque Federico II de Austria (1210-1246), el último de la familia Babenberg, creó la bandera en el siglo XIII cuando buscaba más independencia del Sacro Imperio Romano. La representación más antigua de este modelo puede descubrirse en un escudo de armas del monasterio de Lilienfeld, fechado el 30 de noviembre de 1230.
Cuando se fundó el Imperio Austriaco, comandado por la Casa de Habsburgo, en 1804, la bandera adoptó los colores amarillo y negro de la Casa de Habsburgo. Tras el Compromiso del Emperador Francisco José I de 1867, que estableció el Imperio Austrohúngaro, Austria tomó la antigua insignia imperial como propia en 1869, mientras que Hungría creó su propia bandera. El Imperio utilizaba dos banderas especiales para los asuntos que afectaban a ambos estados: la bandera de guerra era una tribanda roja y con un escudo de armas en el centro en la mitad izquierda, y la bandera comercial tenía el escudo húngaro más pequeño en la parte derecha, con la franja inferior roja en la izquierda y verde en la derecha.
Tras el colapso del Imperio, la República de Austria volvió al esquema de colores rojo-blanco-rojo el 20 de octubre de 1918, hasta el Anschluss, cuando Austria fue tomada por el Tercer Reich. La bandera fue restaurada el 1 de mayo de 1945, tras la derrota de los nazis en la Segunda Guerra Mundial.
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