La bandera rusa (ruso: Флаг России) es una bandera tricolor con tres franjas horizontales de igual anchura, la superior blanca, la central azul y la inferior roja. A excepción de la época soviética, la bandera se utiliza desde el siglo XVII y fue aceptada en su forma actual el 11 de diciembre de 1993. Los colores de esta bandera son los orígenes de los colores paneslavos.
Según el folclore, la bandera rusa nació durante el viaje del emperador Pedro el Grande a los Países Bajos (entonces Provincias Unidas) en 1699. El zar, que estaba allí para estudiar la construcción naval, se dio cuenta de que necesitaría una bandera para su futura armada. Modeló la bandera rusa a partir de la holandesa, pero eligió los colores rusos (la bandera de los Países Bajos en aquella época era naranja, blanca, azul y sin rojo).
A pesar de su amplia difusión, esta narración es una mitología, ya que un libro de banderas alemán de 1695 menciona una bandera similar perteneciente al zar Alejo I de Rusia. La armada rusa la botó en 1668 en el río Oká, cerca de Lujovitsy, la fragata Oriol, el primer barco ruso construido por un armador holandés y dirigido por el holandés Dawid Butler. Fue diseñada para su uso en el Mar Caspio.
Los tres colores, según otra teoría, derivan del escudo del Principado de Moscú, que representa a San Jorge con armadura blanca, montando un caballo blanco y llevando un manto y un escudo azules sobre un fondo rojo. Sin embargo, según otra versión, estos colores son los de la vestimenta de la Virgen María, que es la guardiana de Rusia.
En 1705, la marina mercante adoptó esta bandera, que había ondeado como enseña naval desde el siglo XVII. El 7 de mayo de 1883 se aprobó su uso en tierra y se convirtió en la bandera nacional oficial de Rusia.
Desde 1858 hasta 1883, Rusia tuvo otra bandera oficial. Era una tricolor horizontal negra, amarilla (o dorada) y blanca. Los colores del escudo imperial se utilizaban para crear estas tres tonalidades. Esta bandera, así como las banderas blanca, azul y roja, se utilizaron hasta que el imperio se desmoronó.
Tras la Revolución Rusa de 1917, los bolcheviques modificaron la bandera por una totalmente roja con las iniciales РСФСР (RSFSR – República Socialista Federativa Soviética de Rusia) en cirílico en la esquina superior del asta. En 1954 se aprobó una nueva bandera, idéntica a la de la Unión Soviética, pero con una franja vertical azul en el lado del asta.
El 22 de agosto de 1991 se reintrodujo la bandera tricolor, aunque se cambiaron las proporciones a 1:2 y los colores a blanco, azul y escarlata, que no coincidían con los colores de la bandera del Imperio Ruso. Finalmente, el 11 de diciembre de 1993, el presidente Boris Yeltsin promulgó el decreto nº 2126 «Sobre la bandera nacional de la Federación Rusa«, que detallaba la bandera en la proporción 2:3 y los colores actuales, pero no definía las tonalidades. Según el Consejo Heráldico adjunto al Presidente de la Federación Rusa, este último requisito permite utilizar tonos más vivos, por ejemplo, si la bandera se exhibe en una habitación poco iluminada.
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